是一位婦人帶著仆婦。
那婦人披著墨色的披風，沒有任何紋飾，披風下穿著的是白色喪服，摻著灰白的發(fā)髻挽起，只用了一對素白玉簪。
常歲寧有些意外地走過去：“婁夫人。”
云家夫人本姓婁。
婁氏面上尚有病色，望向常歲寧的眼神很溫和，她點頭間，常歲寧便道：“已是深夜時分，夫人病體未愈，當早些歇息才是。”
“已是深夜了，常娘子卻才回來歇息。”婁氏開口，眼神有感激，也有慚愧。
常歲寧：“夫人知道我？”
“如雷貫耳，豈能不知。”婁氏道：“常娘子在京師的事跡，我雖在和州，卻也樁樁件件皆有耳聞。”
她自己也不是個死守俗世禮法之人，待女子之奇事奇聞，一向都很關注。
所以今日在聽二兒子說起“常歲寧”一名時，只有萬般意外，而無絲毫陌生。
聽得那“如雷貫耳”四字，常歲寧只笑了一下，問：“那夫人是特意在此處等我嗎？”
“是，但也未等太久。”婁氏如實道：“知曉常娘子近日皆是忙到這般時辰才回來，便掐著時辰來見的。”
“那夫人便請進去說話吧。”
婁氏點頭，隨常歲寧一同進了小院，吩咐自己帶來的仆婦去沏熱茶。
進了堂中，婁氏未急著落座，而是向常歲寧施了一禮：“今日是為向常娘子道謝而來，小兒阿歸已經(jīng)醒轉。”
常歲寧安下心來，人醒了，這道生死大關便算挺過來了。
“全因有常娘子那顆救命藥，才讓小兒及時保下一命。”
“舉手之勞，三郎君平安便好。”
那一瓶藥丸，是她準備離京之際，讓孫大夫幫忙備下的，重傷時吞服，有快速止血之奇效，實乃居家出門尋仇殺敵必備。
她雖只帶了一瓶，但孫大夫另將方子也給了她，她已轉交給了云回，這幾日已令城中藥鋪批量配制，在各處分發(fā)下去。
一粒藥丸分下去，關鍵時或便可救回一條人命，這皆是孫大夫的功德。
“我還聽阿回說，常大將軍與常娘子在趕來和州的路上，便知后續(xù)再無援軍至，但仍愿冒險馳援和州……”婁氏再次施禮：“這份大恩大德，云家與和州百姓沒齒難忘。”
此舉已無關軍令與立場，有的只是身為陌生人，卻仍不惜己身的大義相助。
婁氏眼神感激：“這是我云家和一城百姓的運氣造化。”
“怎會是運氣。”常歲寧道：“是因刺史大人與夫人，及三位郎君皆身懷浩然之氣，行此浩然大道者，自然不會獨行。”
她道：“我與阿爹是因此而來，和州百姓能有今時上下一心共同抗敵之象，也是因為和州有一位好刺史，和值得他們托付性命同行的刺史夫人與郎君。”
在常歲寧看來，這世上人心所往的方向，從來都不會是運氣使然。
正如許多王朝與帝王的“氣數(shù)已盡”，從來也不是偶然，一切必然早有預兆。
聽得那句“行此浩然大道者，自然不會獨行”，婁氏眼眶微紅：“和州是我們的家與歸處，我們尚是為一家一城而守，常大將軍與常娘子才是真正心懷大道之人。”
常歲寧捧著熱茶暖手，笑道：“現(xiàn)如今是一條船上的人，便不必細分彼此了。”
聽得這有些苦中作樂之感的話，婁氏也笑了一下，雖這條小破船如今也仍是處于風雨飄搖中，但正如這小女郎方才所言，他們并非獨行。
“夫人也是習武之人嗎？”常歲寧對這位云家夫人很有些好奇，不想叫話題太沉重，便閑問了一句。
“也不算是正經(jīng)學過。”婁氏道：“但我家中父親生前曾為戍邊武官，我自幼跟在父親身邊，父親得閑時便教過一些騎射和拳腳功夫。”
說到這里，笑了笑：“我與夫君乃是自幼定下的娃娃親，父親便說，若來日他待我不好，我便可以將他揍得服服帖帖……若我實在揍不服帖呢，便還能騎上馬回娘家去，將父親馱去，讓父親來揍。”
可惜啊，她的父親走得很早。
但是呢，她的夫君對她很好，無需她來揍，便自行服帖得很徹底，叫她一身功夫沒能派上用場。
后來她生了兒子，便想著還有兒子可揍，總歸有她用武之地，但誰知三個兒子皆隨了夫君，一個比一個服帖。
尤其是她的長子，自幼便懷君子之風，年滿十八，親事已經(jīng)定下，婚服也已裁好，本該與心上人成家，然后奔赴光明前程……
但這一切從徐正業(yè)起兵開始，便戛然停頓，而后崩塌涅滅。
而她如何也想不到，她這幼時便習來的功夫，最后的歸宿和用處，竟會是在戰(zhàn)場之上。
常歲寧不太擅長安慰人，只能輕聲道：“夫人節(jié)哀。”
婁氏輕點頭。
也無妨，她或許很快便可以再見到夫君和長子了。
那日她抱著夫君和長子的尸身，曾說過讓他們先行一步，待盡完應盡之責，她便會去尋他們。
她不欲讓面前的女孩子費心安慰自己，便主動揭去這個話題，轉而認真稱贊道：“之前便聽聞過常娘子有才名……但不曾想，在戰(zhàn)場之上更是巾幗不讓須眉。”
但又不僅如此，她知道，近日城中諸多決策與細則中，也多有這個女孩子的影子。
此時，堂外有說話聲與腳步聲傳近。
是常闊，和送他回來的云回。
二人深夜議事，路上又將諸事對了一遍。
云回見母親在此，略有些意外。
婁氏向常闊行禮，鄭重道謝罷，笑著道：“……方才正說呢，常大將軍教女之道實在高明，我也當真好奇，常大將軍究竟如何才養(yǎng)出了這般樣樣出色的女郎。”
常闊捋了捋大胡子，笑而不語。
這高明之處嘛，主要就在于他也不知道怎么養(yǎng)出來的，主打一個稀里糊涂。
若果真要他給出一個解釋的話，那便只能是：“都是天生的，隨便養(yǎng)了養(yǎng)……”
婁氏不禁失笑：“隨便養(yǎng)一養(yǎng)尚且如此出色，若不隨便，那還得了？”
云回在旁聽得摸不著頭腦，阿娘為何要一直和常大將軍聊一個不在場的人？
且阿娘說話間，一直望著常郎君作甚？
婁氏未有再多言久留：“常大將軍與常小娘子辛勞整日，還請早些歇息，我與阿回便不叨擾了。”
云回：“……？”
常闊點頭：“婁夫人慢走。”
云回想問卻只能先跟著阿娘行禮退去，待出了小院，實在忍不住問：“……阿娘方才一直掛在嘴邊的常小娘子，究竟人在何處？”
婁氏腳下一頓，正色看向兒子，抬手先探了探他的額頭。
云回：“……阿娘？”
“阿回啊，你只管告訴阿娘，你是腦子不爽利，還是眼睛不舒服？”婁氏關切詢問。
“兒子一切都好！”
仆婦也正色以待：“那……常娘子一直就站在堂中，郎君怎地瞧不見？”
難不成郎君是在戰(zhàn)場上帶了什么不干凈的東西回來，影響神智了？
相同的想法也出現(xiàn)在云回的腦海里——他匪夷所思地看著同樣匪夷所思看著他的阿娘和仆婦。
仆婦按捺不住去折少年郎中指的沖動：“夫人，可要婢子試一試二郎君……”
在她的家鄉(xiāng)，若想試探一個人是否被不干凈的東西附體，用力彎折對方中指便有分曉！
婁氏示意她先別急，認真問兒子：“那你告訴阿娘，方才除了你與常大將軍，及阿娘之外，堂中是否還有一人？”
“當然，常郎君也在！”云回不明白這個問題的意義在哪里。
婁氏：“……”
她總算明白了。
此事的離奇之處不在神神鬼鬼，而在兒子的腦子上。
仆婦反應過來之后，啼笑皆非：“哪兒有什么常郎君呀，那不就是常家女郎嗎？”
婁氏嘆氣：“合著你今日與我提起時，將人稱之為‘常郎君’，并不是在下人面前，有意替人家遮掩女兒家的身份啊。”
他是真的不知道人家是女孩子！
云回好似遭雷劈了一遭，腦子一時還有些轉不過來。
此一刻，他宛若一塊絕望的木頭，直愣愣地杵在那里。
婁氏無奈：“人家不是早就告訴過你，是叫常歲寧嗎？”
云回終于尋回一絲聲音：“……常大將軍的兒子，不是叫常歲寧嗎？”
“常大將軍之子，名喚常歲安。”婁氏自覺有些丟人：“家中女郎喚作常歲寧！”
云回僵硬地轉動脖子，看向身后那座小院。
他固然也是聽說過那位常家女郎的事跡的，但不曾精準無誤地記住對方全名。
加上自相見起，對方便是軍中少年小兵打扮，于是先入為主……
所以，他從一開始就弄錯了！
“可……”他遲遲不能接受這個“轉變”，“一個女郎，怎么可能……”
那個膽識過人，有勇有謀，沉著冷靜，越是相處便越讓他自愧不如的人……竟是個女郎？
接下來，一路無言，但云回內(nèi)心要比一千只蟬放聲齊鳴還要聒噪百倍。
送母親回到居院后，想到自己這幾日在常家父女面前的表現(xiàn)，云回很想問阿娘一句——兒子看起來是不是很像傻子？
但到底沒敢問出口。
云回默默折返，一千只蟬已有五百只力竭而亡，還剩五百依舊在他腦子里聒噪著。
……
和州城中晝夜不分為應敵做著準備，不知何時即會再次聽到亂軍攻來的消息。
……
徐軍大營中，在此坐鎮(zhèn)的徐正業(yè)，收到了一封密信。
信是李逸親筆所寫，說明了欲與他合作之意。
他賬中屬僚聞言多是精神振奮。
“李逸若肯加入，這是好事！”
“這慫包終于想通了！”
“我看他是怕了，他打了這么多敗仗，屢屢失利，蠢事做盡……明后豈會放過他？與其坐以待斃，不如另擇木而棲……”
“不管如何，若得李逸，大將軍便能如虎添翼！”——但此“翼”不包括李逸本人，只限其麾下兵力。
徐正業(yè)握著信紙，笑了笑：“明后起初著李逸為帥，不過是拿他宗室李姓身份來裝點門面，加之他父親淮南王忠心耿耿，明后才可以安心交托兵權……”
可誰能料到，淮南王在此關鍵之時突然死了呢？
而這個李逸，固然膽小，但有時人的膽小和野心并不沖突。
明后當初怎么也想不到，這李逸有朝一日，竟反倒成了他的助力吧？
副將葛宗更看重另一件事：“……去他娘的狗屁十萬大軍，那常闊果然是唬人的！”
他們這幾日已令人查探過，常闊所謂十萬援軍之說多半是假，現(xiàn)下又得李逸此信印證，便再無疑問了！
葛宗立時上前跪下請令：“請大將軍準允屬下領兵攻城，斬殺常闊，奪下和州，以將功折罪！”
此次他必要一雪前恥！
他要親手取常闊人頭，還有那個害他顏面掃地的小騎兵！
駱觀臨連忙向徐正業(yè)道：“常闊此人為難得一見的將才，若可留其一命，為大將軍所用，日后必有大助益！”
向來與他不對付的葛宗譏笑一聲：“一個跛子罷了！”
徐正業(yè)則嘆息道：“常闊此人頑固，只怕不會歸順于我。”
駱觀臨：“從前或是如此，但京師常家郎君被冤一事之后，明后與常闊必生隔閡，如大將軍能誠心以待，未必不能說服常闊……”
葛宗擰眉，還要再說，卻已見徐正業(yè)搖了頭。
“李逸之意再明顯不過，他欲借我之手除掉常闊，若非如此，他便不能完全掌控軍中人心。”
“他于信上稱，待我取了和州后，他再與我當面細談……言下之意，常闊若不死，這個合作便難真正談成。”
他似也有些惋惜，但還是道：“所以，常闊非死不可。”
他需要李逸手中兵力，也需要借李逸這個宗室子來造勢，以博得更多支持，聚集更多助力。
駱觀臨：“可是……”
徐正業(yè)抬手，打斷了他的話：“好了。”
他看向單膝跪在那里的葛宗，道：“點兵，攻城。”
攻城計劃早已議定，只待此時下令，葛宗精神大振，喜道：“屬下遵命！”